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リチウムイオンバッテリーを搭載する「電動アシスト自転車」の市場規模は確実に伸びてきました。

2016年現在、日本国内の電動アシスト自転車の市場規模は約55万台。同年のバイクの国内販売台数は33.8万台。既に、逆転現象が起きています。

この電動アシスト自転車の老舗は「ヤマハ発動機」。

1993年、ヤマハが電動アシスト自転車「PAS」を市場に送り出してから、確実に販売台数が伸び続けています。

 

モーターがペダルをアシスト

電動アシスト自転車はモーターのみの走行は不可です。人がペダルを漕ぎ始めると、電気モーターがペダルをアシストして漕ぐ力を軽減してくれる仕組み。

あくまで人間が主役で、モーターはアシスト役。電動アシスト自転車は、自転車版ハイブリッドのような乗り物と言えます。

電動アシスト自転車は「人力」+「モーター」で走行する以上、「ハイブリッド」と言ってもあながち間違いではないような気もします。

 

電動アシスト自転車市場の拡大

 

1990年代までは、奥さんたちが50ccスクーターに乗ってお買い物・・といった光景が見られました。ところが地方都市では、それが軽自動車に替わっています。

HY戦争（HONDA vs YAMAHA戦争）の頃、50ccスクーターは自転車の延長線上のような乗り物でした。価格も5万円台から10万円ほど。その後、50ccスクーターが高級化していったこともあり、価格は15万円前後へシフトしました。

 

50ccバイクから電動アシスト自転車へ

スクーターに替わる乗り物として、市場に入り込んできた乗り物が電動アシスト自転車。

売れ筋の電動アシスト自転車の販売価格は、10万円～15万円。

安価なママチャリなら1～2万円台。有名メーカーの普通自転車でも5万円前後。なお、ホームセンター等で販売されている安価なママチャリは、それなりの作りですから錆びやすくて消耗品扱いです。

 

女性が自転車に子供と食料品を乗せると、ちょっとした坂道でも、ペダルが重くなって車体がふらついてしまいます。

その点、電動アシスト自転車ならば、モーターが黒子役としてアシストしてくれます。坂道をスイスイと登っていけるし、ガソリン、税金、自賠責保険、免許証、ヘルメットも不要。自転車ならではの手軽さがあります。

ヤマハとパナソニックは、子供を乗せる3人乗り用の電動アシスト自転車をラインアップに加えています。これは、50ccバイクでは不可能です。

これらの要素が市場から評価されていると思います。更に、バッテリーの性能が向上したことも見逃せません。

 

日本市場にマッチした商品企画

激坂PASチャレンジ-大阪府、暗峠

電動アシスト自転車の特徴をまとめてみましょう。

 

・電動アシスト自転車の価格は概ね、50ccバイクより安価

・燃料費、税金、自賠責保険、免許証が不要

・ヘルメット不要

・リチウムイオンバッテリーは持ち運び可能で室内で充電OK

・満充電状態で30～40kmくらいまでモーターがアシスト

 

このように、電動アシスト自転車は原付50ccバイクに比べたら、敷居がグーンと低いです。

電動アシスト自転車のバッテリーが放電しきって空になっても、ペダルの重さが元に戻るだけです。そもそも、自転車の移動半径は広いわけではなく、出先でバッテリー充電の心配をする必要もありません。

自転車からリチウムイオン電池を取り外し、室内で充電ができます。これも、私たちの生活にマッチしています。他方、EVのようにガレージに充電設備が必要となると、敷居は一気に高くなってしまいます。

 

日々の生活で、通勤や一定以上の距離を移動するならば、原付50ccバイクが毎日の足となってくれます。しかし、自宅から半径2～3km以内の移動であれば、電動アシスト自転車で事足ります。

東京のような公共交通機関が発達している大都市では、電動アシスト自転車こそ、日常の足にピッタリです。大きく移動する時は、電車やバスを利用するのですから。

 

電動アシスト自転車のメーカー

電動アシスト自転車の代表的なメーカーは、老舗のYAMAHA、パナソニック、ブリヂストン。

 

YAMAHA

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Panasonic

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BRIDGESTONE

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激坂PASチャレンジ-東京都、のぞき坂

強風PASチャレンジ-向かい風にチャレンジ